小回りが効くこと、それと身長が低い作業者が操作したとしても、洗浄面を見下ろすことができ、フードコート内の椅子や机の際まで洗浄することができている。また、洗浄幅は45cmに対し、スクイージー幅は50cmとその誤差はたったの5cm。

本体重量が55kgと軽くなった。さらに、ローラータイプであることから洗浄する際、推進力が働き、進みやすいという効果も得られた。これには百瀬氏も「押す力が半分以下」と、作業負担の軽減にもつながっている。

積極的に機械化を進める片倉キャロンサービス。百瀬氏はこうした取り組みが重要だと話す。
「現場の平均年齢は高まり、なかなか新陳代謝が進みません。機械を入れて、積極的に使っていかなければ人材も育ちません。それに、機械1台のリース代というのは1人あたりの人件費と比べて安く、ランニングコストでケアできます」
単純に、作業員を減らすというのは、このコロナ禍では難しくなってきている。前述したように、高頻度接触面の除菌作業が加わり、作業工程が増えているからだ。
「消毒作業は常態化しています。施設からは美観はいままで通り、かつお客様が安心・安全にご利用いただける衛生面での向上、それが現実的に求められていますから、効率化、機械化は避けて通れません」

* 百瀬氏はこの取材のなかで、「年齢を重ねていくと感 覚的にも肉体的にも俊敏さがなくなり、機械を触らせるのは怖いところもあります」と吐露した。何せ、この現場の平均年齢は65歳。最年長は82歳が2人。男性よりも小柄な女性が多く活躍している。 だが、資機材庫を見せてもらうと、17インチの自動床洗浄機が4台、20インチが2台、20インチバフ機が2台と、多くの洗浄マシンが揃い、常に稼働している。親会社である片倉工業が全自動繰糸機を導入し、作業効率を上げたように、片倉キャロンサービスにもそのDNAが脈々と受け継がれているように感じた。